高騰する医療費

医療費の高騰は日本だけではなく、中国でも大きな社会問題となっている。ここ数年、上昇し続ける医療費の伸びはやや鈍化しているものの、その伸び率は経済成長率に比較して依然高い水準にある。なぜ医療費が高騰しているのだろうか？

中国の医療費高騰の要因には、（１）高齢化、（２）疾病構造の変化、（３）多剤投与――の３つが挙げられているほか、次のような要因も考えられる。

医薬品の原材料、補助材料の価格及び人件費などの引き上げによって、メーカーの製造コストも高くなり、それらの要因で医薬品の価格上昇につながる。

病院を含めた医療機関の初診料、再診料、ベッド料、検査費、注射費などがウナギのぼりに上昇している。経営難に陥った多くの病院は経営を維持するため、患者に“薬漬け、検査漬け”をするケースが多い。ちなみに、中国では医療サービスの価格基準、つまり日本の「診療報酬」に当たる制度はない。地方によっては病院が独自に規定するところもある。

また、輸入医薬品の増加も医療費高騰の一因だ。さらに、外資系メーカーが現地で生産した医薬品の比率もますます拡大している。言うまでもなく、これらの輸入品や外資系製品の価格は高い。

高レベルな医療機器を導入すると、かなりのコストがかかるので、患者から高い検査料を取る場合も多々ある。実際、一般入院患者の医療機器による検査費用は、総医療費の２０〜３０％を占めているという。

これらの問題に対して、中央政府は「早急に解決したい」との認識を示しているが、現時点で有効な解決方法がないのが実情である。